The Shadow’s Edge : Le grand retour de Jackie Chan dans un thriller d’action gargantuesque

Un mystérieux mafieux et ses 7 fils adoptifs manipulent et ridiculisent la police en piratant le système de surveillance ultramoderne de la ville, dans le but de récupérer une fortune en crypto-monnaie. La police devenue impuissante doit faire appel à un ancien expert qui va s’associer avec une jeune policière à laquelle il est lié par un secret qu’elle ignore. Une partie d’échec commence alors, où les cerveaux et la loyauté seront mis à l’épreuve.

Quelques années après son précédent long-métrage, Ride On (2023), le cinéaste chinois Larry Yang revient sur le devant de la scène avec The Shadow’s Edge, en compagnie d’un Jackie Chan qui n’a (presque) pas pris une ride. Véritable boulet de canon au box-office chinois, retour sur ce long-métrage qui s’annonce déjà comme l’un des meilleurs films d’action de Jackie Chan.

Les vieilles techniques font les bonnes missions

The Shadow’s Edge nous conte l’histoire mouvementée de la traque d’un mystérieux mafieux répondant au nom de Fu Longsheng (un redoutable voleur de la vieille école), accompagné de ses fils Xiwang (expert en combat), Simon (un hacker d’exception) et Feng (véritable roi du camouflage). Notre groupe de mafieux, véritable image d’une nouvelle génération de criminelle haute technologie, entre utilisation de l’intelligence artificielle et infiltration de haute volée, se retrouve coincé entre loyauté et quête de liberté. Mais derrière cette équipe semblant redoutable, se cache une tension grandissante entre Fu Longsheng et ses fils… Soit un combat interne entre un intouchable voleur solitaire qui souhaite tout faire pour vivre de liberté financière avec ses fils adoptifs, jusqu’à en devenir, contre toute attente, un tirant pour ces deniers.

Bien que la brigade de Macao soit suréquipée à base de nouvelles technologies et adaptée aux nouvelles règles du jeu, elle ne fait hélas pas le poids face à cette équipe hors pair… Ladite brigade va devoir faire appel à l’officier au leadership et à l’instinct d’exception, désormais retraité, Wong (Jackie Chan) affin de former une nouvelle génération d’officiers novices tout terrain, et les éduquer aux techniques d’antan, le seul moyen de contrer les nouvelles règles du jeu. Il fera notamment équipe avec la jeune He Qiuguo, une nouvelle membre de la brigade, brillant par son instinct et sa mémoire d’exception… Mais manquant encore de maturité avec une forte manie à foncer tête baissée dans le danger pour la justice. Bien que tout semble opposer l’inspecteur Wong et He Qiuguo, cette mission d’infiltration va s’avérer aussi enrichissante pour l’un que tout l’autre ; le tout, non sans émotion.

Choc des générations

The Shadow’s Edge n’est pas juste un film d’action jubilatoire où les séquences d’actions s’enchaînent avec un rythme effréné ! Ce qu’on aime avec ce long-métrage de Larry Yang, c’est cette manière dont le cinéaste s’amuse à mettre en affrontement deux générations aux armes et règles radicalement différentes. Lorsque que He Qiuguo (interprétée avec brio par Zhang Zifeng) et ses coéquipiers sont adeptes des nouvelles techniques de chasse qui se basent à 95 % sur les outils d’intelligence artificielle, l’inspecteur Wong, loin de toute cette technologie, se base plutôt sur des techniques à l’ancienne, aujourd’hui sous-estimées, voire oubliées, le tout sans jamais tomber dans le vieux-jeu ou dans la caricature du personnage anti-technologie ; mais en ne se privant pas d’un peu d’humour, ça va de soi !

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Il y a de quoi remettre radicalement en question l’efficacité de nos outils modernes, me direz-vous. Et pourtant, ce n’est pas ce raisonnement que souhaite nous imposer le film. Bien au contraire, à l’image du tempérament de nos deux héros, The Shadow’s Edge nous démontre qu’il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises méthodes pour capturer des criminelles. Chaque méthode se complète, et il faut savoir exploiter toutes les stratégies, non sans juger leur ancienneté, mais leur efficacité. Outre le mélange des méthodes, The Shadow’s Edge nous marque par l’émouvant lien qui réunit Wong et He Qiuguo, à savoir le défunt père de la jeune femme, abattu lors d’une mission proche de la leur, qui va amener des séquences émouvantes qui vont, au film de l’histoire, grandement rapprocher nos deux héros, dans la mission qui les unissent.

Un film d’action jubilatoire

Bien sûr, il ne faut pas oublier l’essence même de The Shadow’s Edge : l’action et la baston. Et une chose est sûre, ce film de Larry Yang saura combler les amateurs de films d’action, avec ses nombreuses séquences jubilatoires où l’art martial de Jackie Chan, comblé à son humour iconique, rappellera sans aucun doute ses années à la Rush Hour. Et malgré ses 71 ans, l’acteur n’a pas pris la moindre ride et continue de nous offrir une prestation d’exception. C’est sans compter, bien sûr, sur les prestations des antagonistes, Fu Longsheng (Leung Ka Fai Tony) et Xiwang (Ci Sha) qui nous offrent, aux aussi, des séquences de combats aux chorégraphies endiablées, tout aussi exceptionnelles.

Outre les séquences de combat qui forment le cœur du film, ce qu’on aime avec The Shadow’s Edge, c’est sa réalisation au service d’une narration à la fois rapide et nerveuse qui semble ne jamais s’arrêter. On est constamment au cœur de l’action et de la tension omniprésente, qui embaume cet univers de mafia et de vengeance. Bien que ce genre de récit extrêmement rapide puisse fatiguer un certain public, il n’en restera pas moins une madeleine de Proust pour des amoureux des films à la Rush Hour ou Bad Boys. Un pur régal, saupoudrée d’une photographie audacieuse et d’une direction artistique explosive. On regrettera néanmoins une bande originale pas réellement marquante.

Ce serait bien sûr faire mauvais procès à ce film que de penser qu’il ne fait que de l’action bête et méchant gratuitement. En effet, chaque séquence a toujours une raison d’être et a pour objectif d’accompagner nos héros et nos antagonistes vers un climax final d’exception, qui cache bien son jeu… Un conseil, restez bien jusqu’à la scène post-crédit (peut-être le début d’une grande saga ?)

Larry Yang signe avec The Shadow’s Edge le début d’une saga explosive avec un Jackie Chan toujours au meilleur de sa forme, en duo avec une Zifeng Zhang plus que marquante, voire absolument exceptionnelle et des antagonistes particulièrement classe. Bourrée d’action et de séquences de combats jubilatoires aux chorégraphies d’exceptions, The Shadow’s Edge nous offre deux heures de grand cinéma à l’ancienne, qui nous tient en haleine tout du long grâce à sa tension marquante et son rythme effréné, qui saura nous rappeler sans aucun doute l’âge d’or du cinéma d’action des années 2000.